El sorgo-estrellado y el progreso genético:
ejes de investigación y perspectivas.

Rendimientos al alza.

En los últimos 50 años, gracias al progreso genético, el rendimiento del sorgo en grano se ha duplicado, pasando de 3 a 6 T/ha. Esto puede verse en el gráfico más adelante (fuente: Arvalis-institut du végétal).

Tolerancia al frío y vigor en su inicio.

Los semilleros hacen importantes esfuerzos de investigación de los criterios de tolerancia al frío y de vigor en su inicio. La tolerancia al frío es, de hecho, un criterio determinante para extender las zonas de producción del sorgo en el norte de Europa. En la actualidad, para sembrar sorgo hay que esperar a que la temperatura del suelo alcance los 12 °C. Con las futuras variedades, esta podrá descenderse, lo que permitirá siembras más precoces que garanticen una cosecha también más precoz, con un mejor potencial de rendimiento y una mejor calidad del grano.

Nuevas salidas para el sorgo-estrellado.

Más allá de los dos criterios fundamentales, que son el vigor en el inicio y la tolerancia al frío, los investigadores exploran otras pistas de progreso. El objetivo de estos trabajos consiste en dotar al sorgo-estrellado de cualidades correspondientes a las expectativas del mercado europeo. Ejemplos:

– Crear variedades de sorgo cuya textura y estructura de los granos resulten más favorables para las transformaciones destinadas a la alimentación humana.

– Capitalizar la gran diversidad genética del sorgo salvaje (muchas poblaciones existentes) para identificar nuevas líneas de interés (no OGM) para poner en valor en un futuro próximo. Se puede, gracias a la genética, mejorar el contenido de proteínas y la digestibilidad de estas. También se puede, gracias a la genética, seguir progresando en el rendimiento, mejorando la floración y la fertilidad.

– Combinar las cualidades del sorgo ensilado: dotar de nuevas variedades de los tipos BmR (Brown mid Rib), que tienen la particularidad de contener una débil tasa de lignina, así como un valor nutritivo y una digestibilidad similares a los del maíz ensilado, una buena tolerancia al encamado.

La renovación de la investigación pública será también una señal muy importante del desarrollo del sorgo en Europa.