Aunque fluctúa, la producción de sorgo en Rusia es un incentivo para algunos agricultores.

«Si tuviese que elegir una foto para describir la producción de sorgo en Rusia sería una sinusoide» explica Artem Gorelov a modo de preámbulo. Las cifras lo confirman: de 2002 a 2010, la superficie de sorgo en grano osciló entre 20 y 50 000 hectáreas «lo cual es irrisorio a escala nacional» recuerda. Luego, en el período entre 2011 y 2016, se produjo un fuerte aumento de la superficie, que llegó a 229 000 hectáreas. Y en los últimos años, una vez más se ha observado una disminución significativa de las superficies. Casi se han dividido por 3 para resultar en 71 000 hectáreas en 2018 y 89 000 en 2019. «Este año, según los indicadores que tenemos, la superficie de producción debería ser de unas 83 000 hectáreas. Y no es fácil hacer un pronóstico para la próxima campaña.»

Rendimientos dispares

La producción de sorgo en grano se concentra principalmente a lo largo de la frontera meridional del país, en zonas donde las condiciones climáticas son más cálidas y secas. La primera región productora de sorgo es Saratov, seguida de las regiones de Volgogrado, Rostov, Orenburgo y Stávropol. Aquí se producen entre 5 y 30 000 hectáreas de sorgo. En otros lugares, en las regiones de Samara, Bélgorod, Vorónezh, Krasnodar y la República de Kalmykia, hay también algunos islotes de producción. Pero se limitan a superficies que van de 500 a 2 500 hectáreas.

 En cuanto al rendimiento, es muy variable de una zona a otra y de un año a otro» dice Artem Gorelov. ¡En los últimos 5 años, el rendimiento medio del sorgo en grano ha estado entre 10,6 y 14,9 dt/ha, con variaciones que van de 2 a 40 dt/ha dependiendo de la región! Como resultado, la producción del país también fluctúa mucho: 104 000 toneladas en 2017, 49 000 toneladas en 2018 y 97 000 toneladas en 2019.

En primer lugar para el mercado nacional y el alimento para el ganado

El grano de sorgo producido en Rusia se consume principalmente en el mercado nacional. Solo entre el 10 y el 30 % del volumen se exporta cada año a Europa, Asia Central y Oriente Medio.

En Rusia, el sorgo se utiliza principalmente para la alimentación del ganado, sobre todo de las aves de corral y en mucho menor medida para la alimentación de los cerdos. «Algunos agricultores cultivan sorgo para el ensilaje tardío, pero no son muchos los que dominan esta técnica» dice Artem Gorelov.

Las motivaciones varían, pero la destreza está mejorando

Hay varias razones para que los agricultores produzcan sorgo: para algunos, es un cultivo alternativo en el que las condiciones de sequedad y las altas temperaturas son un factor limitante; para otros, es la posibilidad de producir su propio alimento para el ganado: aves de corral o cerdos; y algunos agricultores consideran que es una buena manera de equilibrar las raciones de su rebaño lechero, gracias al valor nutritivo del ensilaje tardío, y al mismo tiempo reducir los costes.

En los últimos años, muchos agricultores rusos se han tomado muy en serio el cultivo del sorgo. Tienen experiencia, dominan el manejo de los cultivos e invierten para tener éxito. Estos agricultores son muy exigentes en la calidad de las semillas así como en la elección de los híbridos, porque han comprendido que esto constituye un factor de éxito.